בשל כניסתן של מדינות מזרח אפריקה לענף גידולי המסה בפרחים אבד למדינת ישראל היתרון היחסי בשיווק תוצרת חלקאית זו. במהלך העשור האחרון, אם לא למעלה מזה, מצוי ענף הפרחים במשבר מתמשך המביא לירידה ניכרת במספר החקלאים העוסקים בגידול, ולהאטה ניכר בהשקעות המבוצעות בענף זה ע"י המגדלים הקיימים.

לאלו מתווספת העובדה כי מרבית משקי הפרחים הגדולים בישראל ממוקמים במרכזה של הארץ, וגם בשל כך לא אחת נמנעה מהם היכולת לקבלת מענקים כספיים מכוח חוק עידוד הון בחקלאות החל באזורי פיתוח מוגדרים מכוח צו (שאינם כוללים את שטחי מרכז הארץ).

כמו כן, ענף הפרחים באירופה נקלע בתקופה האחרונה למשבר הקשה ביותר בתולדותיו בעקבות צניחה של מחירי הפרחים בשיעור של 50%. מכירות חג המולד שהסתיימו בתחילת השבוע היו כישלון מבחינת המחירים ובחלק מהמקרים לא נרשם כלל ביקוש לפרחים בבורסות באירופה והמגדלים נאלצו לשאת בהוצאות ההובלה בנוסף לההשקעה העצומה בשיווק. המשבר פגע בצורה קשה במגדלים הישראלים אשר מייצאים כ-85% מתוצרתם.

על רקע זה התגבשה במשרד החקלאות ההכרה כי ענף זה ראוי לתמיכה מנהלית בגין השקעה בתשתיות כך שיקל על המגדלים לשקם את עסקיהם ולהתחרות הן בשוק המקומי והן בייצוא.

לראשונה: בשנת השמיטה הקרובה כל חקלאי בארץ ישראל יוכל שלא לעבד את אדמתו ללא חשש לפרנסת משפחתו ויהיה רשאי להיכנס לתוכנית, לקראת "שנת השמיטה" ולתת לעצמו ודאות וביטחון כלכלי o הקרן קיבלה את ברכתם של כל גדולי הדור

מחקר חדשני שנמצא בעיצומו במו"פ (מחקר ופיתוח) ערבה תיכונה וצפונית, ינסה לשפר את איכות וכמות יבול הגפן, באמצעות שימוש בנורות לד בחממה.

רגע לפני פתיחת התערוכה החקלאית הגדולה בישראל במו"פ (מחקר ופיתוח) ערבה תיכונה וצפונית, הודיעו בחברת 'הזרע' ממושב ברורים, כי לצד 'פלפל השוקולד' החום והארומטי, המטופח בחממות המו"פ (מחקר ופיתוח) בערבה, תציג החברה מגוון חדש של זני פלפל, הבאים לתת מענה לצרכי הגידול והשיווק המשתנים של החקלאים וכן לביקוש הלקוחות בארץ ובחו"ל. הבשורה: עמידות גבוהה מפני מזיקים!

מרכז המחקר והפיתוח (מו"פ) ערבה תיכונה וצפונית, בחוות 'יאיר', חוקרת ד"ר רבקי אופיר צמחים מהמדבר, במטרה לאתר חומרים מיטיבים לאדם. לתפיסתה, העובדה, כי הצמחים במדבר שורדים תנאי עקה קשים (חוסר גשם, חום, קרינה ועוד) וכדי לשרוד הם מיצרים חומרים ייחודיים.

ד"ר אופיר, חוקרת את הצמחים במעבדה וממצאיה עשויים לשמש בעתיד לפתח חומרי מרפא למחלות בבני אדם. לאחר בדיקות מודלים של מחלות, הצמחים המכילים חומרים עם יתרונות רפואיים מאוקלמים לגידול במו"פ (מחקר ופיתוח) ערבה תיכונה וצפונית, תוך שימוש בפרוטוקול התואם לתנאי העקה במדבר.

לקראת הדיון המתקיים היום, ברצוננו להביא לידיעת חברי קבינט הדיור את התנגדותנו הנחרצת לחלק מן ההכרזות המיועדות לעלות לדיון ולהציף את הבעייתיות הרבה העולה מהעברת הסמכות לתכנון מתחמים אלו במסלול ותמ"ל.

תכנון זה נעשה ללא כל התייעצות או דיון עם היישובים וללא שהובאו כל ההשלכות הקשות האפשריות לשיקול ועדת השרים.

מתוך מכתבו של עמיר ריטוב,יו"ר מרכז המועצות האזוריות וראש מועצת לב השרון, לשר האוצר, משה כחלון